在湖南省湘潭市，有一位焊工在岗位上奉献50多年，攻克了数百项技术难关，成为怀有一身绝技的焊接行业“领军人”。这位“大国工匠”就是湖南华菱湘潭钢铁有限公司焊接顾问艾爱国。
1968年9月，19岁的艾爱国通过招工进入原湘潭钢铁厂。不久，他就在笔记本上写下“勇攀技术高峰”的工作目标。初入钢铁厂，艾爱国岗位是安装管道的配管人员，随后凭着对气焊浓厚的兴趣，他主动跟着焊接师傅学习，快速成长为一名优秀的焊接工人。
凭着一股韧劲儿，1982年，艾爱国以八项考核全部优异的成绩考取了气焊、电焊合格证，成为当时湘潭市唯一持有“两证”焊工。即便拥有了这些成绩，艾爱国仍没有停止前行，而是向更大的难关发起挑战。
那时候，炼铁厂的高炉风口使用寿命仅为一两个月。1983年，为延长高炉风口的使用寿命，原冶金工业部组织全国多家钢铁企业联合研制新型贯流式高炉风口。然而，高炉风口处的紫铜导热快，焊接时热量迅速扩散，金属本体和焊材难以融合，焊接成为了这个项目的最大难点。
得知这一消息后，当时还只是普通焊工的艾爱国，主动请缨参与，并创新性地主张采用氩弧焊工艺焊接。这一工艺虽然先进，但是焊机和焊枪需要重新改造，在那个年代，采用氩弧焊工艺焊接存在诸多挑战。
1984年，艾爱国和团队技术人员在经过100多次焊接试验后，计划将创新技术正式应用，然而攻关并非易事。
在技术应用时，出现了意外。当天，艾爱国和团队人员在高于700摄氏度的高温材料旁持续站着焊了6个多小时。时值隆冬，而艾爱国一身工作服却被汗水浸透了。遗憾的是，最终技术应用失败了，艾爱国心情沮丧到了极点。
挫折没有阻挡艾爱国前行的脚步。他经过反复验证分析，终于找到了失败的原因，在将紫铜风口加热到900摄氏度高温后，艾爱国看到了成功的希望。1984年3月，新型贯流式高炉风口项目攻关成功。在技术研发过程中，艾爱国和团队成员把交流氩弧焊机改造成直流焊机，焊枪也被改造得耐高温。凭借这项创新，艾爱国获得国家科技进步二等奖，相关发明专利获得授权。
艾爱国在技术创新上从不止步。他发明的交流氩弧焊双人双面同步焊技术，啃下当时世界最大的3万立方米制氧机深冷无泄露的“硬骨头”；带领团队10年攻坚，打破国外技术垄断，填补国内空白，实现大线能量焊接用钢国产化；花甲之年带领团队解决工程机械吊臂用钢面临的“卡脖子”技术……从世界最长跨海大桥港珠澳大桥，到亚洲最大深水油气平台南海荔湾综合处理平台，这些国际国内超级工程中，都活跃着他的身影，艾爱国也实现了青年时“勇攀技术高峰”的工作目标。
全国职工自学成才奖、中华技能大奖、全国五一劳动奖章、“七一勋章”……半个多世纪以来，艾爱国精益求精、不断突破，集丰厚的理论素养和操作技能于一身，为我国冶金、军工、矿山等行业攻克焊接技术难关400多个，改进工艺120多项，创造直接经济效益8000多万元。
因为热爱，所以执着。2015年，艾爱国返聘回到湖南华菱湘潭钢铁有限公司。如今，70多岁的他仍然每天在焊接实验室，也是“艾爱国劳模创新工作室”上班，累计为全国培养焊接技术人才600多名，以实际行动传承匠心。
50多年前，拿起焊枪的那一刻，焊接成为艾爱国一辈子的事业。50多年后，通过一次又一次的创新与突破，他也成为焊接职业领域的一座“高峰”。(实习记者 王晶)
转自：中国知识产权报
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