去年12月,日本制铁和美国钢铁公司宣布日铁将于2024年出资约2万亿日元收购美钢,计划于今年9月前完成收购。但这一被当事双方视为共赢的交易不仅遭全美钢铁工会(USW)强烈抵制,也遭到美国共和党及政界的反对,收购仍未完成。
由于美国大选在即,为迎合选民,拜登政府指责收购计划存在“安保方面的忧虑”,令收购前景蒙上阴影。
收购遇到的阻力首先来自USW,该组织称收购会令工会成员受到不利影响。日铁一直试图通过与USW加强沟通来消除担忧,弥合分歧,但过程困难重重,受到各种冷遇。分歧不仅没有化解,双方甚至出现对立势头。随着大选的升温,美国两党及政界对收购的阻挠态度也越发明朗。
近年来,由于新冠疫情导致全球供应链受阻及地缘政治危机不断加剧,全球贸易出现围绕“去风险”进行重构的趋势,日美之间贸易投资关系加强,在半导体、电动汽车、电池的研发及生产等方面体现得尤为突出。美国《通胀削减法案》的高额补贴措施吸引不少企业将投资计划转向美国。
日铁认为,未来会有更多海外汽车制造商在美国建厂生产电动汽车。考虑到日本传统汽车制造业在中国市场份额下降钢材需求减少、日本国内市场未来趋于缩小、美国制造业回归以及美国的人口增长,日铁视美国为成长性市场,是“最大高级钢材需求国”,决定押宝美国市场。
美钢上世纪60年代曾是足以让美国自豪的世界最大钢铁企业,然而,经多次并购拼凑而成的美钢逐渐暴露出其设备老化、效率低下的问题。上世纪70年代初其“大哥”宝座被日铁(当时还是新日铁)夺走。
目前美钢在美国内拥有8座高炉、3座电炉,此外在美国还拥有铁矿石矿山。由于美国政府的过度保护及美钢自身改革步伐迟缓,内在问题日趋深刻。日铁认为,收购美钢将使日铁在美国拥有汽车钢板生产基地,海外生产能力大幅提升,公司粗钢产能距离1亿吨目标更近一步,将从全球第四位上升至第三位。此外,收购还将有利于日铁获得更加稳定的矿石原料,减轻原料市场对公司业绩的冲击,使公司收益变得更加稳定。
对于美钢来说,对传统高炉进行低碳化改造所需的巨额投资得以落实,可以尽快完成设备改造、降本增效。美钢首席执行官戴维·伯里特表示,之所以选择日铁是因为美钢和日铁均为各自国家的代表性企业,历史底蕴深厚。美钢希望借助日铁在全球化发展及长期研发中积累的先进技术,强化美钢的产品,为美国汽车制造商提供世界一流的汽车钢板。
目前,美国当局的审查成为收购能否成功的关键。为了推动收购尽快完成,日铁和美钢均聘请了全球顶级金融、法律顾问,日铁还聘用美国前国务卿蓬佩奥为特别顾问,希望借助他的人脉向美国政界展开游说。
为推进收购,日铁副社长森高弘今年已多次访美,与美国参众两院议员、美国钢铁公司员工等700多名相关人士进行了对话。8月初他曾对日本媒体表示,美国钢铁公司的员工几乎没有人反对这项交易,日本制铁与USW之间关系好转只是时间问题。“我们正在进行协调,力争在大选结束到年底的短时间内完成交易”。 对于美国当局的审查,他说:“细节需要保密,不便透露,但事情在不断进展。”
美国纽约大学反垄断专家哈利·弗斯特教授认为,日铁给出的价格是之前克利夫兰-克利夫斯公司收购方案的几乎两倍,而且日本已不像上世纪80年代那样对美国构成经济威胁,日本汽车制造商现在在美国生产汽车,会拉动美国的就业。虽然现阶段拜登政府正在严审大企业并购,日铁收购美钢在获批方面目前确实存在障碍,可能会被拖延、被要求补充材料,但最终应该会获得放行。(刘春燕)
转自:经济参考报
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