近几年，我国稀有气体市场经历了价格飙升和急跌的大幅震荡行情。这期间，高昂的价格引发国内稀有气体投资热潮，但受市场环境、中间商效应以及投资方式变化等多重因素影响，供需明显失衡，市场寒气逼人，到去年年底，价格跌至近6年来的最低谷。稀有气体行业怎样才能走出寒冬？复苏的春天还远吗？面对这些问题，在近日召开的第四届中国电子气体发展高峰论坛上，与会专家指出，业内应多关注低成本制造能力，将重心放到提升产品品质和市场敏感度、加快关键核心部件及流程研发、积极拓展应用等方面，让稀有气体价格恢复到“健康”水平，让市场复苏的春天早日到来。
投资热引发“过山车”行情
中国电子气体百人会稀有气体分会会长李红指出，2020年至2023年，氪、氙气体价格经历了从加速上涨到弱势下降的“过山车”式剧烈波动。这期间，高昂的价格引发稀有气体投资热潮，2023年产量明显扩增。
“2023年，中国氪气、氙气产能预计分别达到14.84万立方米(年产能，下同)和1.79万立方米，产量预计分别增至9万立方米和0.8万立方米。需求方面，2023年，国内氪、氙气体市场消费量分别在2.2万至3.2万立方米和0.2万至0.3万立方米，两相对比，国内稀有气体市场供需明显失衡。这就导致2023年年底我国稀有气体市场价格已处于近6年来的最低谷。”李红介绍说。
多重因素影响市场
李红表示，氪、氙气体等稀有气体的市场价格影响因素是多方面的。之所以出现这种局面，主要受大环境影响，市场复苏动力不足，同时稀有气体存货没有机会完全释放，从而形成中间商效应，出现明显的供需差。从目前情况看，这种“低迷”或将持续一段时间。李红认为，目前中间商对市场价格影响明显。自从2021年下半年氙气价格开始上涨，中间商便不断采购稀有气体用于销售并囤货，拟低吸高抛。由于目前稀有气体价格处于近年来低位，只要价格稍微上涨，就会有中间商抛售，这就导致刚刚上扬的价格又迅速被抑制，所以近期稀有气体价格难以迅速恢复。
“不仅如此，稀有气体投资方式的变化对生产成本影响也较大。以前，稀有气体装置多是随着空分装置一起设计、建设、投产，但近两年投资的稀有气体装置多是在已有的老空分装置上进行改造，建成外挂式的稀有气体提取生产线。一旦市场价格出现持续下行，产线盈利能力就会急剧下降，甚至形成倒挂，这直接导致很多企业盈利能力下降，甚至出现亏损的现象。”李红强调，氙气生产成本包括设备折旧、能源介质成本、原料成本、人工成本等，每立方米氙气的生产成本在几万元以上，如果开机率低，成本还会更高。
需求好转复苏有望
“半导体是氪、氙气体的重要应用市场。2023年，国内集成电路产量为3514亿块，同比增加6.9%。中国电子市场的逐步好转或将持续利好电子气体行业。”李红表示，稀有气体市场价格经历了“先扬后抑”，随着经济大环境逐步好转，2024年稀有气体市场也有望得到复苏。
李红指出，2024年，行业要更加关注低成本制造能力，提升稀有气体的盈利能力。同时，她希望生产商、中间商达成共识、主动作为，共同推动稀有气体价格恢复到“健康”水平。
“对于国内半导体客户而言，他们主要关注气体产品品质的稳定性和价格。例如IC集成电路晶圆的制造用气品种多，对气体纯度和品质的稳定性要求高。在目前批量生产超级芯片过程中，氙气、氦气、氖气已成为不可或缺的原料。”李红表示，企业要把精力集中到全面满足半导体行业对品质和服务的要求上来，沉下心提高系统能力，才是长久之计。
中国电子气体百人会副会长、中泰氢能科技有限公司总经理黎佳荣指出，半导体市场存在周期波动性，作为其上游的稀有气体行业要对市场波动敏感，建立预判机制，提前布局；战略性选择和管理供应链，建设上游生态。同时，面对国外对我国半导体工业的限制和封锁，业界应加快关键核心部件及流程研发，在14纳米/10纳米产线国产化上实现突破和创新。（耿明月）
转自：中国化工报
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