近年来,集成电路已经超过原油成为我国外贸进口规模最大的商品。海关统计数据显示,2012年,我国集成电路进口金额为1920.6亿美元,同比增长12.8%。面对困境,提升集成电路企业的知识产权能力成为国内相关企业当务之急。
“在集成电路产业中,一个没有专利储备、没有知识产权意识的企业就如同坐在活火山口上,危机随时可能爆发。”上海微电子装备有限公司(下称上海微电子)总经理贺荣明的话,道出了企业实施知识产权战略的初衷。
充分挖掘形成专利布局
光刻机是集成电路芯片制造的核心设备,而其中的高端光刻机,技术难度更高、价格更昂贵。10多年前,在国内相关技术一片空白的情况下,上海微电子与客户、高校院所等紧密协作,边研发边应用,及时将一系列发明专利高效孵化,研发出“先进封装凸点光刻机”等专利产品,一步步缩小了与世界先进水平的差距。伴随着技术研发的深入,在不断探索和实践知识产权工作的同时,上海微电子的知识产权战略也逐渐制度化、明晰化、系统化。
“知识产权不仅是技术和法律问题,还是影响集成电路产业发展的战略问题。”贺荣明表示,上海微电子在成立之初就意识到知识产权的重要性,因此成立了知识产权与技术管理部,由总经理直接领导。“我们从高端光刻机研发面临的实际问题出发,针对竞争对手的专利布局,进行与目标产品相关的知识产权风险分析,以此确定公司的专利申请策略、诉讼应对措施等,最终构建并部署了一整套专利保护体系。”贺荣明谈到。
“关键是要充分把握技术发展路线,开发核心技术专利,逐步建立和保护核心技术优势。”据贺荣明介绍,“工件台掩模台技术”是光刻机重要的分系统,全球半导体设备巨头阿斯麦公司、尼康公司等跨国企业都针对该技术部署了大量的专利申请。为避开专利壁垒,上海微电子通过分析这些跨国公司的技术特点,围绕关键技术开发了数十项技术并提交了专利申请,其中包括9件通过《专利合作条约》(PCT)途径提交的国际专利申请,在光刻机核心技术领域,逐渐形成了系统性的专利布局,有效避开了竞争对手公司的专利壁垒。
“虽然竞争对手在有关技术领域的专利布局非常强大,但并非无懈可击。”贺荣明说,为了能积极参与市场竞争,上海微电子开展了专利动态报告,实时跟踪,超前部署,以专利作为竞争的筹码。近年来,上海微电子累计提交专利申请近1200件,授权专利权近600件。如今,上海微电子在先进封装光刻机产品领域已站在了业界前列。
合理规避赢得快速发展
“中国的集成电路产业在国内外基础差距巨大的背景下起步,必然要走过一段充满荆棘的道路。”贺荣明建议,对于产业中的专利竞争,应该因势利导,制定合适的专利竞争策略,有效运用专利制度规则,发展壮大自己。
同时,对关键核心技术专利领域,上海微电子通过实时跟踪专利公开信息,组织专业团队进行分析等手段,及时消除权利冲突的风险,从而赢得自身技术创新的空间。“这些措施都是在深入开展光刻机的专利分析工作的基础上展开的。”贺荣明表示,企业知识产权战略应保持与市场战略、技术与研发战略的一致性,做到实时动态调整,从而将知识产权融入到企业发展战略的全过程中。
“摸清对方的情况,才能知己知彼,百战不殆。”据贺荣明介绍,为了保持对专利的动态跟踪,上海微电子专门研发了一套光刻机技术专利检索和分析的软件,利用该软件能够实现行业内光刻技术专利数据动态采集、实时分析。作为国家知识产权局专利战略推进工程的研究课题之一,上海微电子还承担了高端光刻机专利战略研究项目,为我国微电子行业专利战略制定提供了重要参考。
“知识产权保护一定要超前布局。”贺荣明在总结经验时表示,精心钻研,超前布局,企业才能在竞争中真正发挥科技创新作用。“未来,上海微电子将充分运用知识产权战略,保护自己的知识产权,通过知识产权这一无形资产的部署,让专利等知识产权有效地发挥作用,更好地建设创新型集成电路制造企业,有效提升核心竞争力,为我国集成电路产业的发展做出更多贡献。”贺荣明说。(王宇)
来源:中国知识产权报
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