又是“337调查”。日前，美国国际贸易委员会（ITC）宣布，根据美国创新科技有限公司（下称美国创新科技）等企业提交的申请，将对中兴通讯股份有限公司（下称中兴通讯）、联想集团有限公司（下称联想集团）等企业在美销售的便携式电子产品涉嫌专利侵权事宜进行“337调查”。
统计数据显示，从2007年至2015年，美国发起的“337调查”共计370余起，其中涉及中国企业的案件超过150起，占比超过40%，是遭受“337调查”数量最多的国家。近年来，伴随着中国企业知识产权能力的增强，遭遇“337调查”时，以知识产权实力加策略来应对，胜诉者日益增多。
此次遭遇“337调查”的中兴通讯和联想集团也经历过类似的场景，可谓“处变不惊”。而为业界感到蹊跷的是，涉诉的美国企业曾在2006年时以同一件专利涉嫌被侵权为由将美国苹果公司告上法庭，但3个月之后就悄然撤诉，给人留下许多想象的空间。
善谋者胜
据了解，美国创新科技的母公司是于1981年在新加坡注册成立的，随后在美国等国家和地区设立了全资子公司。这家企业在声霸卡技术方面拥有大量核心专利，其相关产品销量占全球电脑音频系统产品销量的70%以上。而此次，作为子公司的美国创新科技认为被诉企业相关产品侵犯了其拥有的名为“通过元数据将音乐自动按层次分类”的美国“433号”专利。就是围绕这件“433号”专利，美国创新科技曾在2006年发动“内战”，与苹果公司对簿公堂，然而未及苹果公司方面有所反应，前者就选择撤诉，颇为耐人寻味。
“我们一直非常尊重竞争对手的知识产权，走的是一条依法公平竞争的道路。”中兴通讯副总裁、首席法务官郭小明向本报记者表示，无论此次的“433号”专利纠纷出于何故，对于中兴通讯而言，做好应对才是首要任务。遭遇“337调查”对于中兴通讯来说已经不是第一次，截至2014年8月，中兴通讯在美国“337调查”中赢得“四连胜”，极大提振了“走出去”的中国企业的信心。此番，对于中兴通讯而言，目前其在全球拥有的6万余件专利是企业的底气来源。
而同案被调查的联想集团也并非专利“弱者”。在联想集团有关负责人看来，许多时候，在实力强大的知识产权后盾支撑下，以和解方式解决争议也不失为一种途径。联想集团是这种策略的受益者之一——在几年前美国3M公司发起的“337调查”中，联想集团以实力与对手握手言和，签署了专利交叉许可协议，既避免了旷日持久的诉讼战，也赢得了进军美国市场的机会，实现了良好的经济效益。
远谋者兴
“当前，知识产权手段已经成为一种常见的非关税贸易壁垒。”中国社会科学院工业经济研究所研究员李晓华认为，中国企业“走出去”，当弱小的时候几乎无人关注，但一旦强大起来就会被竞争对手想方设法进行阻挠，触发知识产权争议就是一种市场竞争的策略。事实上，在若干年前，中国企业刚开始“走出去”，很多企业在遭遇“337调查”时选择放弃应诉，根据美国法律，放弃就意味着败诉，从此产品将不能进入美国市场，放弃者由此颗粒无收。
“‘走出去’既有动力也有压力，不断强化企业知识产权工作是应对市场竞争和知识产权争议的‘必修课’。”郭小明以中兴通讯为例，作为全球领先的4G通信设备和解决方案提供商，中兴通讯在加快开展关键技术预研及专利布局的同时，还加大了与日本、韩国移动运营商的合作，全力推动中日韩在亚洲成为全球最早的5G商用市场，并借“专利+市场”的策略为企业打通了“走出去”的道路。联想集团也在加强自主创新的同时，通过收购IBM的个人计算机业务、摩托罗拉2000件专利、NEC的3800余项专利组合，积累了庞大的专利“族群”，筑起了较为坚固的专利“城墙”。目前，联想集团已拥有专利1万余件，支撑联想集团成为电脑、手机领域市场竞争的强者之一。
“中国企业在海外遭遇知识产权争议已成常态，如今许多‘走出去’的企业都是知识产权优势企业，从实际出发选择适当的策略定纷止争是关键。”北京航空航天大学法学院教授孙国瑞在接受本报记者采访时认为，“中国企业应对海外知识产权争议，一方面要以自主创新筑牢自己的根基，用知识产权实力赢得更多市场话语权；另一方面要根据实际情况，在遭遇争议时选择对自己最为有利的应对策略。如此，才能在‘走出去’之路上立于不败之地。”（本报记者赵建国）
转自：中国知识产权报
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