4G时代如何继续发展有线宽带业务?


时间:2014-02-27





  移动宽带飞速发展

  2013年12月4日工信部正式向三大运营商发布4G牌照,中国移动、中国电信和中国联通均获得TD-LTE牌照,这意味着在3G商用近五年之后,国内三大电信运营商终于拿到了启动4G商用的资格,可以名正言顺地实现4G业务的正式商用。我国移动宽带的发展又将有一次飞跃。

  移动宽带发展最快的恐怕是我们的近邻韩国。早在2011年,韩国运营商SK、LGU+就已推出LTE服务。2013年6月,韩国SK电信进一步推出了LTE-Advanced网络,在发布会的测试中,LTE-Advanced的下行速度达到了102Mbps,是目前一些家庭中10Mbps有线宽带的10倍。在理论上,LTE-Advanced网络下行速度可以达到150Mbps,上行速度可以达到37.5Mbps。不过如此快的网络,目前几乎没有终端能够支持。

  回到国内市场,即使在现今3G时代,联通采用WCDMA技术,理论上最高上网下载速率也只达到了42Mbps,上行则为2.8Mbps。在宣传中,联通也打出了“上网速率高达21M”的广告语。2013年10月,在广东联通甚至已经宣布全省网络全面升级至42Mbps!

  虽然不管上述的21Mbps、42Mbps、102Mbps还是150Mbps,这些上网速率都是理论或测试中的值,在实际应用中几乎不可能达到或者说在非常有限的条件下才能达到,但从中我们可以看到移动宽带的发展越来越快,短短5年时间,其峰值带宽已从几兆级别跨越到百兆级别。

  “宽带中国”战略推动有线宽带发展

  2013年8月17日,中国国务院发布了“宽带中国”战略实施方案,部署未来8年宽带发展目标及路径,意味着宽带首次成为国家战略性公共基础设施。

  虽然宽带中国战略将3G/LTE和光纤宽带并提,但去除3G/LTE自身快速发展的因素,光纤宽带从中获益更大。

  一个有趣的现象是,宽带中国战略的目标,除了普及率外,其带宽能力要求2015年城市与农村分别达到平均20Mbps与4Mbps(部分发达城市达到100Mbps),2020年城市和农村分别达到平均50Mbps和12Mbps(发达城市部分家庭达到1Gbps)。

  目前部分发达地区,如上海、广州、深圳等地,均已开放百兆带宽套餐,虽然限于条件并非所有用户都能申请,但随着宽带中国战略的深入推进,能够享用百兆带宽的用户会越来越多。

  但是,单从数据来对比,似乎光纤宽带的发展要远远慢于移动宽带。

  移动替代固定是否会再度发生?

  10年前,通信产业界研究FMC(FixedMobileConvergence,固定移动融合)的各种声音萦绕于耳。FMS(FixedMobileSubstitution,移动替代固定)虽然声音不大,但稳步走来,移动语音悄然而快速地超过固定语音,如今两者早已不在一个竞争量级上了。

  10年前,我们用着2M的ADSL,现在用着10M的带宽,再过两年,也不过100M。反观移动宽带,10年前,还是几十K,算不上宽带,5年前,3G的带宽是几M,现在10M左右,再过一年,就可以达到100M!

 

  我们先暂时搁下技术因素,只是观察速率,就可以发现移动宽带的发展是多么迅速。因此,我们不得不问:移动会不会再次替代固定?

  早在2009年3月,PyramidResearch就发布报告,声称运营商要想在新兴市场中保持竞争力,移动宽带服务将必不可少,而且该服务还将逐渐取代固定宽带。

  2010年,澳大利亚的国家宽带计划也受到反对派的诟病,反对派提出移动服务能满足未来澳大利亚宽带进入需求。

  而据我国工信部电信研究院专家的意见,有线宽带仍是必不可少的,“无线的速率其实是动态的,永远达不到固网的速率。未来诸多业务的体验,在无线网络上是达不到的,必须用有线方式作为补充”。

  除上述专家表述的技术因素,其实我们回头再审视那些带宽数据,仍可以发现一些端倪:有线宽带的速率,一般用的是平均值;而移动宽带的速率,一般用的是峰值。差别是什么呢?举个简单例子:现在有线宽带已经有100M的用户了,但国家规划至2015年,平均带宽值为20M;移动宽带虽然宣传峰值可达100M以上,但实际从韩国SKT、LGU+等运营商的部署看,能够高于20M的仍是部分地区。

  不仅是速率,从各运营商的定价也会发现,目前仍是限流量的,即使流量有30G、50G,在目前应用软件、视频体积普遍增大的情况下(例如,一部高清电影即可达到10G以上),仍不能满足要求。比如VodafoneD2的LTE套餐,流量/速率区分为5G/3.6M、10G/7.2M、15G/21.6M及30G/50M多个档次,其中21.6M及50M速率的套餐,相对比中档及高档有线宽带,价格高出25%~30%。

  仅从以上数据及分析仍难以得出结论,有线宽带能否被替代,首先还是要看其自身是否具备不可替代性。

  带宽需求持续增长

  一种技术能否被替代,主要还是看应用是否对它有依赖。如果按10年前的应用水平,那么现在3G、4G的速率、流量基本可以满足大部分用户的要求。但应用的体积随着时间也在迅速增大。2003年10佳PC游戏之首的魔兽争霸3,安装包1GB出头;一个电影大概几百MB。现在呢?DOTA2的安装包倒不算太大,3GB多一点,但这是网游,玩起来要爽,至少也要有2M以上的稳定带宽。至于电影,一部1080p的片子普遍要在10GB左右,甚至有20GB以上的。

  而人们仍然在追求更高质量的画面,技术的发展则使得这种追求不断被抬高,现在4K电视已经上市了,虽然现在4K还只能说是一种噱头,但经过20年不断有新事物冲击的现代人,早已经适应了这种随时会有新变化的节奏,会不会有可能明年的世界杯上我们能够观看一场4K的现场直播?也许不太可能,因为4K电视的画面容量要比我们现在所说的高清1080p还要大上4倍!

 

  如果在线看一部容量是10G的1080P电影,需要的带宽大概是14Mbps。那么在编解码技术不变的情况下,我们要想看一部4K的电影,就需要56Mbps!

  可以设想一下,如果我们以这样的高分辨率应用到远程医疗,不在现场的医生确实是可以非常清晰地观察到现场的细节,如果再辅以全息图像及实时的病人检测信息的传送,那么医生就可以给现场提出更好的诊断建议,当然,那时需要的带宽可能又会远远高于56Mbps了。

  那么在4K之后呢,还会不会有其他的新技术使应用的体积继续膨胀?

  从上述分析我们可以看到,现在已经或未来即将出现的诸多应用,比如高清视频、教育、医疗、增强现实等都需要靠大带宽去承载,才能达到其所需要的效果,而在可预见的时间内,这样应用广泛、大而稳定的带宽确实是需要有线宽带才能实现。

  移动宽带影响有线宽带

  移动宽带虽然不会全面替代有线宽带,但其影响还是比较大的。

  首先,不管移动宽带,还是有线宽带,他们的发展主要都是受应用需求驱动的。技术驱动是宽带发展的必要条件,无论多强的应用需求,技术达不到,也没有办法。而应用需求是宽带发展的充分条件,没有需求,技术达到了,也不会有好的发展,就像现在推出1Gbps的带宽,不管是有线宽带还是移动宽带,有多少人会去用呢?在这么大的带宽上,没有相应的应用,何况还有价格因素。

  其次,移动宽带的发展是对有线宽带的推动。有线宽带因为有物理线路接入的原因,是有其自然垄断性的。因其垄断,所以会导致提速迟缓和价格居高不下,或者两者兼而有之。住建部和工信部联合实施《关于贯彻落实光纤到户国家标准的通知》(建标〔2013〕36号),其目的就是要打破这种垄断性。但移动宽带的竞争是可以更为充分、更为激烈的,因为有移动宽带的存在与发展,给有线宽带的发展带来一定压力,压力则会形成动力,推动有线宽带的发展。比如近年来100Mbps有线宽带的发展,很难说4G的压力不是运营商加快提速步伐的动力之一。

  最后,移动宽带对有线宽带有一定的替代作用。这一点也是比较明显的,特别是对那些宽带应用时间不够长、流量不够大的用户,这种替代作用会很强。而对大部分用户来说,这种替代作用不会体现为你死我活,而是在使用内容、使用时间上有一定的替代。比如即使在家里,有线未连接或WiFi未打开的情况下,只是刷刷微信、微博,看看有什么消息或随便文字聊聊天,则有可能直接使用移动宽带。

  当然,以上论述仍然是限于可预见的未来数年,在较远的未来,会不会出现用户侧或接入侧全部通过无线、骨干上使用有线这样的情况,现在是无法预料的。
 

  4G时代如何继续发展有线宽带业务?

  前文已论述,移动宽带和有线宽带发展虽在小范围内有矛盾,但主要还是互补的,会协同发展。

  首先,有线宽带仍然会走得更靠前,短期内发展动力仍是充分的。从全球LTE推动情况看,进展最好的3个国家是美国、日本和韩国,而日本、美国和韩国也是全球光纤宽带发展最好的国家。以下是接入不同下载速度宽带的美国人口比例(2013年5月):


  这一数据显示,在25M以下的宽带人口比例中,有线、无线是相近的,差距非常小。但在更大的带宽上,显然有线宽带的人口比例大大高出,而超过1Gbps的宽带人口,则全部由有线宽带提供。

  虽然1Gbps带宽的数量还非常小,不过我们可以通过对比另一数据来发现这一数量的意义。在另一个移动宽带发展飞速的国家,2012年4月,韩国政府宣布实施“吉咖韩国”战略,预计到2020年计划建成传输速度达到每秒1吉咖字节(千兆字节)以上的无线基础设施及相应终端和内容等。

  其次,有线宽带需要不断的“大带宽”填充与刺激。鉴于移动宽带的发展仍以用户需求驱动为主,相对来说,移动宽带中的带宽与应用,一直处于能提供的实际带宽不能满足用户使用应用的需求的境地,而有线宽带能提供的实际带宽几乎是远远大于用户使用应用的需求。所以运营商在考虑移动宽带与有线宽带的协同时,需要更多考虑如何推动有线宽带尽快占有市场、稳固市场,使有线宽带的服务质量、带宽水平相对有线宽带有一定的提前。只有在有线宽带能够被应用黏住、能够被应用所需的带宽“充满”时,才能有效地降低被替代的可能性。

  这就需要运营商更多从应用层面来考虑。在可预见的时间内,对带宽需求最大的应用仍然是视频,能够将宽带产品与视频应用紧密结合,会在竞争中较易占据有利位置。因此对有线宽带要加大视频应用推广力度,充分利用有线宽带几乎没有速率瓶颈的优势,努力使用户提速。

  可扩展的视频应用比较多,比如家庭的安防监控、智能楼宇控制、高清远程医疗、远程教育、高清视频会议等。目前,国内的全业务运营商最普遍的是将自营的IPTV与宽带产品一起设计套餐,做融合的营销。

  另外,运营商走出传统观念,寻求外部合作将是重要趋势。上文提到的大部分应用并非“新”应用,但在运营商推动过程中,却着实需要“新”思维,即更多地向合作迈进,通过优优联合,创造更优的价值。

  如互联网机顶盒的兴起,对IPTV的冲击越来越大。因此,在IPTV的基础上,拓展更多广泛的视频应用,对宽带、对IPTV的发展都是很有必要的。以韩国为例,有的运营商直接与硬件厂商合作,定制个性化的智能家庭设备。比如LGU+,除高清电视外,还有Homeboy智能定制终端(平板电脑),其中植入监控功能,可与智能手机相连,通过摄像头观察家中状况。


来源:中国信息产业网



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