紫禁城建于明永乐十八年，分前朝后廷两大部分，按《周礼》建五门三朝，三朝指的是中轴上屹立的三座大殿，表明继承了传统。永乐时三座大殿名“奉天”“华盖”和“谨身”，是国家朝政之所，重大的典礼活动于此举行，建筑摩空伟构，气冲霄汉。明嘉靖时更名为皇极殿、中极殿和建极殿，清顺治时改称太和殿、中和殿和保和殿，此后，三大殿名称沿用至今。清朝统治者将正殿更名曰“太和殿”，表达了视天下为一家人，大家和谐相处，各种才能、各种职业的人都有适当的位置，发挥适当的作用，人人都同样感到满意，彼此没有冲突，希望实现一个和谐社会的理想。
三大殿名称中都包含了一个“和”字。和，是中国传统文化中一个重要概念，也是传统文化追求的一种理想境界。和，《说文》解释曰“相应也”，《广雅》称和为“谐也”，为和谐、协调之义。《吕氏春秋·察传》用音乐来说明“和”的作用，称：“夫乐，天地之精也，得失之节也。故唯圣人为能和，乐之本也。”音乐体现了天地之精华，天地的精华就是“和”，和是音乐的根本，和谐的音乐，不仅悦耳动听，还能使天下安定，所以孔子说《韶》“尽美也，又尽善也”。称韶乐美极了，达到了至善的境界，是对天地和谐的赞美。
太和、保和，出自《周易·乾卦》：“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明始终，六位时成。时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命。保合太和，乃利贞。首出庶物，万国咸宁。”古人认为生命的产生是由于宇宙中阳气的运动，万物借助乾阳才开始具有生命。云行雨施，各类事物因为乾阳的流变化生而获得了各自不同的形体。太阳从早到晚反复地运行，形成了6个不同的时段。按照规律运动变化，才使万物的性命得正，各得其宜。保持这种和谐的运动规律，万物才能长存永固，万物生长，天下安宁的局面才会出现。太和殿和保和殿之名体现了这一自然规律，是治理国家的思想之本。
中和，出自《中庸》：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”太和与保和是讲宇宙生成万物和万物和谐相处的条件与环境，中和则是讲人性的修养，所以要“率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也”，率真本性，没有扭曲、非常自然、非常顺畅地按照本性去做，这就是道。万物由天生成，天产生万物，所以天的本性是善良的，故而率性之本性也是善良的，修道就是圆满自己的天性。中和是情绪的原始状态，不杂含任何好恶成分。保持内心的中和，就可以臻至大道。所谓大道，就是回归于太和之气上，达到至善，只有这样，才能赞助天地，化育万物。
和，还有另外一层意思，让人民得到实惠，《孟子·公孙丑下》曰：“天时不如地利，地利不如人和。”赵岐注曰：“人和，得民心之所和乐也。”要获得民众的支持，一定要顺应民众的愿望，满足民众的需求，这样才能建立一个和谐的社会。
清代更三大殿名为太和殿、中和殿与保和殿，提升了三大殿的思想境界，把传统文化中最为重要的“和”精神体现了出来，既揭示了自然规律即天道，又明确了治国思想：建立和谐社会，实现大同梦想。（作者：王子林故宫博物院研究馆员）
转自：光明网
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