中国空调业正面临着一道至今无解的谜题。
9月14日,国家环保部相关人士表示,我国正在研究使用新型环保的碳氢作为空调制冷剂。该人士是在参加“保护臭氧层,加速淘汰消耗臭氧层物质”公众宣传活动时透露这一消息的。他说,预计最快明年,生产线的改造将会在全行业实施,届时,新生产出的空调都将使用碳氢作为制冷剂。
这意味着,继氟利昂三年前在中国宣告退场之后,目前被广泛应用的含氢氯氟烃HCFC也将谢幕。而一度被视为能取代HCFC的 “无氟”R410a制冷剂或许会因为碳氢制冷剂的到来而面临尴尬处境。不过,也有业内人士指出,这种新型环保碳氢制冷剂未必能高枕无忧,易燃易爆的特点让其饱受争议,被取代的可能性随时存在。
五年时间内换了四种空调制冷剂。究竟制冷剂的终点在哪里?答案是——目前还没有。
取代与被取代的制冷剂
1931年美国杜邦公司合成出“氟利昂”CFC,人类从此进入了一个可以自己调配温度的时代。随后人们发现,氟利昂会破坏臭氧层。
1991年,中国宣布加入《蒙特利尔议定书》伦敦修正案。1993年,国务院批准《中国逐步淘汰消耗臭氧层物质国家方案》,计划在2010年1月1日完全停止对臭氧层破坏能力最大的氯氟烃和哈龙的生产和消费。2007年,中国已全面停止这二者的生产。
氟利昂走后,含氢氯氟烃来了。因为含氢氯氟烃 HCFC比氯氟烃CFC多了个氢原子,对臭氧层的破坏力要小一些,但含氢氯氟烃的温室效应反而更强,注定了含氢氯氟烃只能以临时替代品的角色做短暂停留。
随后,不少企业看中了杜邦研发的R410a制冷剂。采用R410a制冷剂的空调被称作“无氟空调”。相比含氢氯氟烃,这种制冷剂不含氯氟烃,对臭氧层没有破坏作用,然而,它仍非完美,因为其仍然含氟原子,会引发温室气体效应。据业内人士估计,其引发的温室气体效应与含氢氯氟烃制冷剂不相上下。
眼下,碳氢制冷剂又高调出场了。
没有尽头的淘汰战
2009年,格力空调承担的国家商务部“采用自然环保工质R290(丙烷)研发高效节能空调器”项目通过专家组验收。
于是,以R290为代表的碳氢制冷剂以其“不损害臭氧层、无温室效应、完全环保”等优点成为空调业关注的重点。
“R290环境特性不错,但安全特性不好说。在生产和应用中,其易燃易爆的性质是不可能改变的。”天津大学热能研究所所长马一太在接受《每日经济新闻》记者采访时,如此评价R290制冷剂。
碳氢制冷剂中所含丙烷最大的缺点是具有可燃性,这就是长期以来它不能作为一般工业或民用制冷空调设备制冷剂的主要原因,也是碳氢制冷剂的致命缺陷。
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