人民币主动升值正在快速推进。
最新数据显示,8月24日人民币兑美元汇率中间价报6.3896,较前一交易日上涨91个基点,再创汇改以来新高。
国务院发展研究中心金融所研究员吴庆对《中国经营报》记者说:“经济结构调整必须放开汇率,我们现在需要做两件事情,一是价格上,让人民币升值更快一些,升值幅度更大一些;二是从体制上,促使改革人民币汇率形成机制,让人民币自由浮动起来。”
主动性升值信号发出
数据显示,截至8月24日,人民币兑美元自2005年7月汇改以来,已累计升值29.43%,其中2011年至今的升值幅度达到3.65%。值得注意的是,由于人民币自进入8月以来升值速度显著加快,短短不到两个月时间内,人民币对美元的升值幅度已累计达1.28%。
中国上次升值加速在今年上半年,进入2011年4月份,连续突破6.55、6.54、6.53、6.52、6.51、6.50等6个关口,1~4月人民币升值1.90%。
这两段加速升值区段正显露人民币主动性升值信号。复旦大学经济学院副院长孙立坚对记者说:“从战略上,今年以来的这两段人民币升值与以往有所不同,就是国家态度从被动转向主动,人民币升值的步伐正在加快。”
曾担任过里根总统顾问的哈佛大学教授费尔德斯坦表示,中国出于自身政治、经济方面的考量,是希望让人民币兑美元升值的。他预测,未来几年,美元可能会继续相对于欧元和其他货币贬值,如果中国希望提高人民币的全球整体汇率、以降低投资风险并控制通胀压力,那么将允许人民币兑美元大幅升值。
这种观点引发广泛的猜测——“中国政府即将出台新的汇率政策,让受严格管制的人民币显著加快升值步伐,并允许人民币在市场作用下加大波动幅度。”
二十多年以来中国一直推行着外向型经济增长方式,为了增加就业和维持经济增长,各地政府鼓励出口创汇政策,换得大量外汇。迫于人民币升值压力,央行不得不频繁通过对冲操作,实现人民币紧盯美元并保持汇率稳定,从而使中国常年保持了经常项目和资本项目的双顺差。
“这种汇率政策是成功的,极大地促进了中国经济的高速发展,但结构性的问题也愈发突出,中国应该改变一下经济增长方式了。”国务院发展研究中心金融所研究员吴庆说。
缘何放开汇率
种种迹象显示,美债危机是加快人民币升值步伐的导火索,但中国更为主动地战略性升值,加速人民币国际化,表明汇率工具可能已经超过利率工具,上升为当前中国经济结构调整和宏观调控最重要的政策工具之一。
“中国外汇和货币政策受制于美元已经很多年,最根本是要调整经济增长方式,我们现在的出口导向型经济增长方式已经走了十多年,走得很成功,全球没有一个其他国家在这上面走这么长时间,走得差不多了就得换一条路,具体到政策上来说就要放开汇率。”吴庆表示。
“为什么持有那么多外汇,就是不想让人民币升值,只要升值我们就不断地干预,不断地卖人民币、买美元、买外汇,这虽把汇率控制住了,但同时外汇也越积越多。”吴庆说。
人民币近期主动升值是在美债危机动荡,中国外汇储备掉进“美元陷阱”的背景下推动的。随着标普下调美债评级,中国购买的美债承受着较大的投资损失风险。
自2008年金融危机以来,尽管舆论一致认为应该减少持有美国国债,外汇储备结构应该合理化,但几年下来,中国购买美债有增无减,目前中国至少持有1.16万亿美元美国国债,是持有美国国债最多的国家,根本原因在于中国持续增长的外贸顺差。
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