10月17日，记者从铁矿石进口商处获悉，应中国买家的要求，淡水河谷有意对四季度合同进行调价。
据现行季度定价的原则，今年4季度的铁矿石价格本应采用6、7、8三个月铁矿石普氏指数的平均价，现改成参考10、11、12三个月的即时现货指数，约定交易价格后实行多退少补。
在铁矿石价格处上升通道时，曾经类似锁定年度长协的做法对中方利；而在价格下跌通道，现货浮动似对中国钢企更佳。
此番因现货市场下跌，矿商亦愿顺应下调，显然可以给钢厂些许实惠，减轻原料成本的压力。但另一层面是否也说明，矿山其实已经并不在乎季度定价，正好借势促成全现货、指数定价时代的到来？
淡水河谷率先出手
铁矿石现货价跌至160美元/吨，使得原本175美元/吨的四季度协议价，对于钢厂而言显得越发难以接受。
“这是淡水河谷同意中国钢厂的降价呼吁后，所提出的新方案。相比于其它能想到的设定一个具体降幅的方案，完全按照4季度现货价格的方法相对合理，钢厂和矿山双方也都容易接受。”17日，上述消息人士告诉记者。
据了解，11月以来，由于铁矿石现货价格跌至一年来的低位，而季度定价方式下的协议价格，反应滞后数月。中国钢厂在成交低迷的同时，提出希望矿山推迟出货，或对第四季铁矿石合约重新进行协商。
钢铁业资深专家戴国庆对此番淡水河谷的快速反应表示有些意外。“一则没有想到，在铁矿石价格下跌和中国钢铁业主动要求的条件下，矿山愿意提出参照现货价格交易；二则是巴西矿山先提，而非澳矿，也比较意外。毕竟巴西相比澳洲，运距更长。这也意味着淡水河谷对后市并不看好。”
西本新干线分析师邱跃成在接受记者采访时亦认为：目前国内市场、钢厂均面临较大的去库存化压力，短期内国内钢价仍将震荡筑底。
“近期，全球的铁矿石价格都出现加速下跌，钢铁企业为降低成本，正设法尽快消耗前期的高价原料库存，部分钢厂已开始出现原料库存下降、钢材库存上升的现象，钢铁产能释放总体仍处于较高水平。”他表示，“钢厂对矿石的谨慎采购，传导至矿山也有压力。”
该机构的一份报告显示，随着进口矿价格持续回落，大中型钢厂成本降幅虽然相对较大，但与小钢厂相比仍有较大的差距，华东、华北地区部分大中型钢厂目前基本亏损100-200元/吨。
相比于淡水河谷的快速反应，另两大铁矿石供应商力拓、必和必拓暂时未闻调整4季度定价的声音。但有业内人士告诉记者，目前两拓的矿石，也处于“招标是什么价，就出什么价”的阶段。
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